Pourquoi les épillets sont dangereux
L'épillet a une forme de harpon : ses barbillons font qu'il ne peut avancer que dans un sens, vers l'intérieur. Une fois accroché au poil, il s'enfonce progressivement dans la peau ou pénètre par un orifice, et migre dans les tissus. Il ne ressort jamais seul. Sans intervention, il provoque abcès, infections, et peut migrer jusqu'aux organes dans de rares cas graves.
Où se logent-ils et quels symptômes ?
| Localisation | Symptômes |
|---|---|
| Entre les coussinets | Le chien boite, lèche sa patte, gonflement, trou suintant |
| Oreille | Secoue la tête violemment, se gratte l'oreille, penche la tête |
| Nez | Éternuements violents et répétés, saignement de nez |
| Œil | Œil fermé, larmoiement, frottement, rougeur |
| Peau / aisselles | Abcès, boule, zone enflammée qui suinte |
Un chien qui éternue brutalement et en rafale après une promenade, ou qui secoue frénétiquement la tête, a probablement un épillet dans le nez ou l'oreille. Plus on attend, plus l'épillet migre profondément et plus le retrait est compliqué. Consultez rapidement.
Prévenir les épillets
Inspecter après chaque sortie
En été, après chaque promenade en herbes hautes, inspectez systématiquement : entre les coussinets, les oreilles, les aisselles, autour des yeux et du nez. C'est le geste le plus efficace.
Éviter les herbes sèches
De mai à septembre, évitez les champs de graminées sèches et les bords de chemin en friche, surtout pour les chiens à poils longs.
Tondre les zones sensibles
Pour les chiens à poils longs, tondre l'espace entre les coussinets et autour des oreilles réduit les points d'accrochage.
L'épillet, c'est le parfait exemple du petit truc qui a l'air de rien et qui finit en intervention chirurgicale. Ce qui le rend piégeux, c'est son délai : le chien va dans les herbes le matin, tout va bien, et c'est le soir ou le lendemain qu'il se met à boiter ou à secouer la tête. On ne fait pas toujours le lien. Notre conseil tient en un mot : l'inspection. Trente secondes après chaque balade estivale à passer les pattes, les oreilles et le museau en revue, et vous attrapez l'épillet avant qu'il ne s'enfonce. C'est le geste de prévention le plus rentable de tout l'été, et celui que presque personne ne fait systématiquement. Une fois que l'épillet a migré, ce n'est plus une pince à épiler, c'est le vétérinaire.