Un vrai chien dans un tout petit corps
Originaire du Mexique, le Chihuahua est le plus petit chien du monde, mais personne ne l'a prévenu : il se comporte comme un grand, avec un courage qui frôle l'inconscience face aux chiens dix fois plus gros que lui. Extrêmement attaché à son maître, parfois de manière exclusive, il est vif, alerte et étonnamment bon petit chien d'alarme.
Le grand malheur du Chihuahua, c'est d'être traité comme une peluche : porté en permanence, jamais éduqué, sur-protégé de tout. Résultat, le fameux « syndrome du petit chien » : aboiements incessants, agressivité envers les inconnus et les congénères, anxiété de séparation. Rien de tout ça n'est inné : c'est le produit d'une absence d'éducation qu'on n'aurait jamais tolérée chez un Labrador. Un Chihuahua éduqué et socialisé comme un vrai chien, marchant sur ses quatre pattes, exposé au monde, est un compagnon équilibré et charmant.
Sa petite taille impose de vraies précautions : les chutes du canapé ou des bras peuvent le blesser gravement, les jeunes enfants doivent être supervisés (un geste brusque suffit), et les rapaces sont un danger réel dans certaines régions pour les sujets les plus petits.
Fiche complète
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Taille | 15 à 23 cm |
| Poids adulte | 1 à 3 kg |
| Espérance de vie | 14 à 18 ans (parmi les plus longues) |
| Caractère | Vif, courageux, attaché à son maître, méfiant, têtu |
| Niveau d'énergie | Modéré (30-45 min/jour + jeux) |
| Entretien du pelage | Facile (poil court) à modéré (poil long) |
| Prix d'achat (éleveur) | 800 à 1500 euros |
Santé et prédispositions
La longévité exceptionnelle du Chihuahua (14 à 18 ans) ne doit pas masquer ses fragilités spécifiques. La luxation de la rotule est très fréquente et le dépistage des reproducteurs indispensable. Les problèmes dentaires sont quasi systématiques : sa petite mâchoire entasse les dents, le tartre s'installe vite, et le brossage dentaire régulier plus les détartrages sont incontournables sous peine de perdre des dents dès le jeune âge.
S'ajoutent l'hypoglycémie du chiot (les très petits gabarits doivent manger fréquemment), le collapsus trachéal (préférez toujours le harnais au collier), la persistance de la fontanelle chez certains sujets, et des problèmes cardiaques chez le senior. Attention enfin aux modes des « tea cup » ultra-miniaturisés : plus petit que le standard signifie plus fragile, ces sujets cumulent les problèmes de santé.
Le Chihuahua est victime d'une double peine : moqué par les uns comme un « chien de sac à main », gâté-pourri par les autres comme une poupée vivante. Les deux camps se trompent sur le même point : c'est un vrai chien. Notre conviction, à rebours de son image : le Chihuahua a besoin d'être traité avec la même exigence éducative qu'un Berger Allemand. Le « syndrome du petit chien » hargneux et aboyeur n'est pas une fatalité de la race, c'est une création des maîtres qui trouvent mignon chez 2 kg ce qu'ils trouveraient inadmissible chez 40. Marcher au sol, rencontrer des congénères, apprendre les règles, rester seul : tout ce qu'on apprend à un grand chien. Sur la santé, deux messages fermes : fuyez les élevages qui vantent des « tea cup » toujours plus minuscules, cette course à la miniaturisation fabrique des chiens malades ; et prenez les dents au sérieux dès le premier jour, car c'est LE point faible sanitaire de la race. Bien mené, le Chihuahua est un compagnon délicieux, drôle, d'une fidélité totale, qui vous accompagnera quinze ans ou plus. C'est peut-être le meilleur rapport affection-longévité du monde canin.