Urgences absolues : appelez immédiatement
Difficultés respiratoires graves, convulsions ou crises nerveuses, perte de connaissance, ventre très gonflé et douloureux (signe de torsion d'estomac chez le chien), impossibilité d'uriner depuis plus de 12 heures, saignements abondants, fracture ou blessure profonde visible, ingestion d'un produit toxique connu (chocolat, médicament humain, plante toxique).
Consulter dans les 24 heures
Ces situations ne sont pas des urgences immédiates, mais nécessitent une consultation rapide le jour même ou le lendemain :
- Vomissements ou diarrhées répétés (plus de 3 épisodes en quelques heures)
- Refus de manger depuis plus de 24 heures (48 heures pour un chat adulte en bonne santé)
- Boiterie soudaine sans traumatisme apparent
- Oeil rouge, larmoyant ou fermé
- Grattage intense des oreilles avec odeur nauséabonde
- Changement de comportement brutal (agressivité, prostration)
- Présence de sang dans les selles ou les urines
Symptômes à surveiller (consultation sous 48-72 h)
| Symptôme | Possible cause | Urgence |
|---|---|---|
| Toux sèche persistante | Toux du chenil, bronchite, parasites | Modérée |
| Perte de poids progressive | Parasites, maladie chronique, diabète | Modérée |
| Soif excessive | Diabète, insuffisance rénale | Modérée |
| Haleine très mauvaise | Problème dentaire, insuffisance rénale | Faible |
| Pelage terne, chute de poils | Parasites, allergie, carences | Faible |
Le bilan annuel de santé
Un bilan annuel permet de détecter des pathologies silencieuses avant qu'elles ne deviennent graves. C'est aussi le moment de faire les rappels vaccinaux. Pour les animaux de plus de 7 ans, deux bilans par an sont recommandés, car le vieillissement peut être rapide.
Examen clinique complet
Palpation de l'abdomen, écoute du coeur et des poumons, examen de la bouche, des oreilles et des yeux, pesée et évaluation de la condition corporelle.
Rappels vaccinaux
Le bilan annuel est l'occasion de vérifier et mettre à jour le carnet de vaccination selon le calendrier établi avec votre vétérinaire.
Bilan sanguin (selon l'âge)
À partir de 7 ans, une prise de sang annuelle permet de détecter des maladies rénales, hépatiques ou métaboliques à un stade précoce et traitable.
En cas d'urgence de nuit ou le week-end, l'Ordre National des Vétérinaires propose un annuaire en ligne pour localiser le praticien de garde le plus proche.
Questions fréquentes
Notre analyse : la vraie difficulté n'est pas de savoir si un symptôme est grave, mais d'accepter d'appeler son vétérinaire quand on a un doute. La plupart des vétérinaires répondent en 30 secondes par téléphone à une question simple du type "mon chien a vomi deux fois ce matin, je fais quoi ?". Ce coup de fil gratuit permet d'éviter une consultation inutile ou, au contraire, de ne pas laisser passer une urgence. Utiliser cette ressource sans hésitation est l'habitude la plus utile qu'un propriétaire puisse prendre.