Le « nanny dog » britannique
Le Staffordshire Bull Terrier est une race anglaise ancienne, issue des croisements bulldog-terrier, plus petite et plus compacte que l'American Staffordshire Terrier avec lequel on le confond souvent. Malgré un passé de chien de combat comme beaucoup de terriers de type bull, la sélection britannique moderne a produit un chien à la douceur légendaire envers l'humain. En Angleterre, où il est l'une des races les plus populaires, on le surnomme « nanny dog » (chien-nounou) pour sa patience et son affection avec les enfants.
C'est un chien fusionnel, qui vit pour sa famille et déteste la solitude : le Staffie veut être avec vous en permanence, sur le canapé, dans le lit, partout. Courageux, joueur, plein d'énergie et doté d'une force impressionnante pour sa taille, c'est un compagnon débordant d'enthousiasme. Sa tendance historique concerne, comme chez son cousin, la relation aux autres chiens : une socialisation canine précoce et soignée est importante, et certains individus resteront réactifs envers leurs congénères.
Point juridique essentiel et souvent mal compris : le Staffordshire Bull Terrier avec pedigree LOF n'est PAS un chien catégorisé en France, contrairement à l'American Staffordshire Terrier. Pas de permis de détention ni de muselière obligatoire. Attention toutefois : un chien de type « staffie » sans pedigree pourrait être requalifié selon sa morphologie, d'où l'importance des papiers.
Fiche complète
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Taille | 33 à 38 cm |
| Poids adulte | 11 à 15,4 kg (femelle) / 13 à 17 kg (mâle) |
| Espérance de vie | 12 à 14 ans |
| Caractère | Affectueux, courageux, joueur, attaché à l'humain, tenace |
| Niveau d'énergie | Élevé (1h30/jour + jeux) |
| Entretien du pelage | Très facile (poil ras) |
| Catégorie légale | Non catégorisé en France (contrairement à l'Amstaff) |
| Prix d'achat (éleveur) | 900 à 1600 euros |
Santé et prédispositions
Le Staffie est une race robuste et globalement saine, avec quelques prédispositions génétiques bien identifiées pour lesquelles des tests existent. Deux tests sont incontournables chez un éleveur sérieux : la cataracte héréditaire juvénile (HC) et la L-2-hydroxyglutaricacidurie (L2HGA), une maladie métabolique neurologique. Un éleveur digne de ce nom teste ses reproducteurs et vous présente les résultats.
S'ajoutent la dysplasie de la hanche et du coude, une prédisposition aux allergies et affections cutanées (fréquentes chez les races à poil ras), des mastocytomes dans certaines lignées, et une sensibilité aux coups de chaleur liée à sa musculature et à son énergie. Sa gourmandise et sa tendance à la prise de masse demandent une alimentation surveillée. Dans l'ensemble, avec les bons tests parentaux et un suivi normal, c'est un chien solide et endurant.
Le Staffordshire Bull Terrier est peut-être la race la plus injustement méconnue et mal cataloguée de France, et je tiens à rétablir quelques vérités. Première vérité, juridique : contrairement à ce que croient énormément de gens qui le confondent avec l'Amstaff, le Staffie LOF n'est pas un chien catégorisé, il n'y a ni permis ni muselière obligatoire. Cette confusion prive injustement cette race de nombreux foyers qui la fuient par peur de contraintes légales inexistantes. Deuxième vérité, comportementale : le Staffie est, envers les humains, l'un des chiens les plus affectueux et doux qui soient, son surnom anglais de « chien-nounou » n'est pas usurpé, et sa réputation sulfureuse tient à l'amalgame médiatique des « chiens de type pitbull » bien plus qu'à son tempérament réel. Cela dit, honnêteté oblige, deux points de vigilance authentiques. La relation aux autres chiens d'abord : l'héritage terrier de type bull peut donner une réactivité congénère qui impose une socialisation précoce sérieuse. La force et l'énergie ensuite : ce petit costaud puissant a besoin de dépense et d'une éducation cadrée. Mon conseil : si vous cherchez un chien de famille affectueux, robuste, d'un format pratique et sans contrainte légale, le Staffie mérite largement votre attention, à condition de le prendre chez un éleveur qui teste HC et L2HGA et de soigner sa socialisation canine. C'est une race attachante qui gagne à être connue pour ce qu'elle est vraiment.